学术论文与一般议论文相比，都是以议论为主要表达方式证明观点的文章，具有议论文所共有的一般属性特征，即论点、论据、论证三大要素，但是，两者又有明显的区别：

（1）学术论文所表达的内容仅限于学术研究的范围内。不是学术范围内的文章，不能称作学术论文。如报纸杂志上的社论、评论、短论、评论员文章都不是学术论文。
学术论文限于学术范围，但并不是说描述学术领域内的一切文章都是学术论文，如科幻小说、科普读物就不是学术论文。专业性是学术论文和一般议论文最重要的区别。

（2） 学术论文更强调”新”，只有表达学术研究新成果的理论文章才是学术论文。一般议论文虽然也讲究一个”新”，但有时可重复议论，如”三讲”、”保持共产党员先进性教育”、”安全教育”等，全国各类报刊相继发表了一系列同-内容的议论文，以增强社会的教育效果。

（3） 学术论文是表达某一新论点并使其得以成立的论证性论文，强调论据的真实、典型、充分；而一般议论文则是表达自己的主张、意见、观感的陈述性论文，虽然也用论据，但不特别苛求靠思辨的逻辑阐明自己的观点。

（4） 学术论文中的毕业论文还带有指导性，毕业论文从确定题目，指定参考文献和调查线索，审定论文提纲，解答疑难问题，指导修改论文初稿等等，都离不开教师的帮助和指导。而一般性议论文则没有必要这样做。

（5） 学术论文的论证及格式讲究规范性，而议论文没有规范这一要求。